10月25日，第四届Power Architecture年会在上海召开。Power Architecture是IBM生产的PowerPC、Power4、Power5、Power6、Power7以及其他厂商生产的PowerPC处理器的总称，由Power.org组织制定其技术标准，该组织的成员包括有IBM、Freescale、LSI、Synopsys、C*Core、VeriSilicon以及新近加入的Servergy等公司，该组织的愿景是成为下一代领先的系统架构。

PowerPC是一种RISC架构的CPU，其基本的设计是源自于IBM的POWER（Performance Optimized With Enhanced RISC）。PowerPC处理器可用于涵盖消费类电子如游戏类到高端服务器以及超级计算机等领域。而谈到处理器，就会自觉联想到其他两个处理器巨头Intel和ARM。Intel的X86架构在PC中处于垄断地方，最近Intel也开始向移动终端进行扩展。而ARM凭借其低功耗的特点占据着移动终端的市场的绝对领先，让其他竞争者只能望其项背，它也不满足于此，慢慢地在向Intel的优势领域扩张，希望取得更多的市场份额。而PowerPC也已经具有21年的技术创新历史，较之另外两个巨头，它也有其自有的优势，尤其对于中国本土的IC设计企业，ARM昂贵的License费用让很多刚刚起步的IC设计公司都望而却步，尤其ARM在中国国内还未开放架构授权，而PowerPC就提供了一个较低的入门门槛，负责IBM STG事业部微电子部门商务拓展的Eric Tsou表示：“对某些PowerPC型号,设计公司在产品设计阶段不需要支付License费用，只有当产品量产后才需支付一定的费用。”苏州国芯科技董事长郑茳也表示：“这对于本土的设计公司尤其是小型的公司来说确实是一个很大的有利之处，可节省很多研发的费用，不用为资金而烦恼。虽然目前IC设计仍然是大型公司占主导地位，但产品的创新却很多都产生于中小型的公司，所以对于这一类型公司的扶持也很重要。”二是PowerPC是一个共用平台、开放环境的架构，它允许使用的厂商进行修改、添加功能，针对市场需要开发出不同的CPU，这也是一种技术的延伸性，可帮助国内本土的IC设计公司进行自主创新。郑茳表示：“我们可以通过国际主流的兼容技术来研发自有的CPU开发技术，减少对国外IC的依赖性。”

ARM之所以能牢牢占据移动终端市场就是因为其低功耗的特点，并与各系统的配合非常好。而Intel在几年前出售了其移动事业部，但最近又开始重组这一事业部，打算重新回到移动终端市场，之所以当初退出这一市场原因之一就是因为其无法很好地解决功耗的问题。而提到PowerPC的功耗，郑茳称可与ARM相同性能的处理器媲美，PowerPC的功耗不比ARM的差，如目前由国芯开发的CPU C0与Cortex M0、C400与Cortex R4的功耗相当。

目前PowerPC的相关产品主要应用于汽车电子、工控、网络通信等领域，没有进入ARM以及Intel处理器占主导的领域，Eric Tsou表示：“这两家公司在他们各自擅长的领域都有绝对的优势，他们已经形成了一个很好的生态系统，尤其是X86，后来者很难一下子就能进入，但在其他市场如汽车电子、视频监控等领域他们没有优势，这对于我们来说就是一个很好的机会。我们在游戏、网络通信等领域已经占有主导地位。我们目前之所以设立很低的进入门槛，就是希望吸引更多的设计公司加入到我们的阵营，不断地扩展技术和市场，同时也希望开创一个合作、创新和共同发展的、创新的生态系统，这也需要长久的投资和发展。”郑茳也表示：“建立一个好的生态系统非常重要，这也是ARM占据移动终端市场的重要原因之一。目前对于PowerPC来说，不是在技术和性能上追赶ARM，而是在生态系统的追赶上。”

此次年会还展示了Power Architecture的各种应用实例，如在Power架构上实现Android 2.3、新一代企业用无线智能融合网路AP（802.11AC）、PowerLinux、在汽车领域的应用、PPC476&Android、高性能多核多业务无线智能网关、新一代T4240 QDS、9131 FDD-LTE、OpenFlow技术，以及适合企业应用的新型服务器，Rational软件工具等。（龚丹）